Det var inte helt självklart att Emin Nouri, 35, skulle fortsätta sin spelarkarriär inför säsongen. Men i vintras meddelade Kalmar FF att försvararen förlängt sitt kontrakt ytterligare ett år.

Fotbolltransfers.com har pratat med Emin Nouri om den förlustfria säsongsstarten, nygamle tränaren Henrik Rydström – och framtiden efter spelarkarriären.

– Det var inte givet att man skulle fortsätta det här året. Men det blev en bra avslutning på fjolåret och när vi tappade lite andra spelare blev det naturligt att fortsätta, säger Nouri och fortsätter:

– Vi får se vad det landar i och hur det utvecklar sig. För mig är det viktigt att träna på bra och vara tillgänglig om jag behövs. Samtidigt är jag med och hjälper till i U19-laget. Så det är en lite annorlunda roll för mig.

Sedan årsskiftet har ytterbacken tagit en roll som assisterande tränare i U19-laget, och kombinerat det med fotbollen. Men han vill vara tydlig med att spelarkarriären fortsatt är nummer ett.

– Jag är spelare i första hand, och det är jag fullt ut. Men det är roligt och inspirerande att få vara med och bidra till U19-laget. Deras nästa steg är seniorfotboll, så de är i ett viktigt stadie av karriären. Jag tycker det är väldigt kul och jag har många fantastiska personer runt om mig att lära mig av, säger Nouri.

Vill du fortsätta karriären som tränare?

– Det är svårt att veta. Jag tycker att det är väldigt roligt, men det är för tidigt att säga vad som kommer hända. Jag försöker göra mitt bästa och bidra med U19 just nu. Sen får man se när man summerar det kapitlet hur man går vidare.

Emin Nouri kom till Kalmar FF 2008. I år gör han sin fjortonde säsong i klubben. Och det har börjat bra. Två segrar, två oavgjorda och noll förluster.

– Vi har fått en bra start, men samtidigt kände vi till potentialen i gruppen, vi som är med varje dag. Vi har kunnat visa delar av det de inledande omgångarna och det är kopplat till ”Henkes ” (Henrik Rydström, tränare) ankomst såklart, säger Nouri.

– Samtidigt har det bara gått fyra matcher, så man får inte dra för stora växlar av det. För oss är det viktigt att nå upp till den här nivån varje match. Då vet vi att vi kan störa vem som helst, fortsätter han.

Inför säsongen har Henrik Rydström tagit över spakarna från Nanne Bergstrand, som lämnade sitt uppdrag efter fjolåret.

Rydström har implementerat mycket av sitt eget tänk i Kalmar FF, som grundar sig i passningsorienterad fotboll. Emin Nouri tillstår att mycket av framgångarna hittills går att härleda till Rydströms ankomst.

– Ja såklart. Han har kommit in med sina idéer och sitt ledarskap och varit väldigt tydlig från dag ett hur han vill ha det. Och han har fått ihop det jävligt bra. Det går fort i fotboll, men det känns som vi gör mycket bra just nu och ”Henke” är en stor del till det såklart.

Hade man fått något charmigt erbjudande genom åren så hade man kanske tagit det.

35-åringen har varit Kalmar trogen sedan han kritade på för föreningen 2008. Han berättar att en flytt aldrig har varit nära – även om det inte nödvändigtvis beror på hans lojalitet till klubben.

– Hade man fått något charmigt erbjudande genom åren så hade man kanske tagit det. Men det har inte blivit så. Jag har alltid varit en begränsad fotbollsspelare, så det går väl hand i hand, säger ytterbacken och skrattar.

– Samtidigt har jag alltid trivts väldigt bra i Kalmar. Jag har fått mycket tillbaka av klubben och känner mig delaktig och involverad varje vecka. Jag är stolt över att tillhört Kalmar så många år, fortsätter han.

Det har blivit ett kort inhopp mot Degerfors IF i omgång två hittills för 35-åringen. Annars har han fått titta på från sidlinjen och heja fram de yngre förmågorna som tagit stora kliv i Kalmar FF.

Ungtupparna Elias Olsson, 18, och Victor Backman, 20, har båda flyttats upp till A-laget inför i år – och båda fått göra allsvensk debut.

Dessutom har man värvat in mittfältaren Noah Shamoun, 18, från Assyriska Turabdin IK. Och sedan tidigare finns flera yngre förmågor i truppen.

Emin Nouri har höga förhoppningar på allihopa. Han pekar ut mittfältaren Carl Gustafsson, 21, som den spelaren han tror kan få sitt stora genombrott i år.

Han kan vara redo för större saker.

– Nån som spelar jävligt bra och tagit sitt spel till nästa nivå är ”Calle”. Han har förvisso varit med några år nu, men har väl inte fått sitt genombrott ännu. Kan han fortsätta så som han gjort under försäsongen och i Allsvenskan så tror jag att han kan vara redo för större saker.

– Men det är tidigt. Det krävs hårt jobb och tålamod. Han gör det jävligt bra och har alltid haft potentialen, fortsätter Nouri.

Han passar även på att hylla sportchef Jörgen Petersson för sitt arbete med spelartruppen den här säsongen.

– Vi har träffat väldigt rätt och bra i rekryteringen i år. Det känns också kul, för vi har haft lite svårigheter med det tidigare år.

Är det något nyförvärv som imponerat lite extra på dig?

– Jonathan Ring och hans kvaliteter känner vi ju till sedan tidigare. Det är en väldigt skicklig spelare som kommer ha en viktig roll för oss i år. Men Oliver (Berg) hade jag inte så bra koll på. Jag har blivit väldigt imponerad över hur han spelar och rör sig på planen.

De senaste två säsongerna har Kalmar FF fått kvala sig kvar i Allsvenskan. Det vill man givetvis undvika i år – även om Nouri menar att man försöker gå ifrån resultattänket.

– Vi pratar inte så mycket om vilken position vi ska sluta på. Vi pratar mer om prestation och att vi ska kunna spela vår fotboll. Om vi lyckas göra det i varje enskild match så kommer utfallet bli till vår fördel större delen av gångerna. Det har vi som mål inför varje match och det är där vi har fokus. Det gäller att ta en match i taget, få vårt spel att sitta och inte tänka för mycket på utfallet.

– Men om jag ska svara rakt på frågan (om Kalmar kan undvika kval i år) så absolut. Självklart. Och den tron blir bara ännu starkare efter den här inledningen.

Härnäst väntar IF Elfsborg på bortaplan för Kalmar FF i Allsvenskan.

Men först ska Emin Nouri ta sig an IFK Värnamo i Allsvenskan U21.

– Haha, ja. Jag sitter på bussen just nu på väg till bortamatch. Man måste hålla i gång kroppen.