Nicolo Zaniolo, 20, har tagit Serie A med storm efter att ha plockats in från Inter till Roma sommaren 2018.

Den italienske landslagsmittfältaren debuterade som senior borta mot Real Madrid och berättar om när han fick beskedet på morgonen.

– Hela dagen låg jag och stirrade på taket och tvivlade. Jag kände mig paralyserad. Jag hade bara varit på Bernabeu på en guidad tur. Och när jag sedan stod i tunneln, innan jag såg planen, såg jag Sergio Ramos, Gareth Bale och Luka Modric bredvid mig i sina vita tröjor, säger han till DAZN och fortsätter:

– Det enda man kan göra i det läget är att hålla sig lugn och tänka att om tränaren startar med dig har han sett någonting. Han tror att du förtjänar det. Jag försökte göra mitt bästa och det gick inte så illa.

Zaniolo har kopplats ihop med klubbar som Manchester United, Tottenham, Juventus och Paris Saint-Germain.

Det hade dock kunnat bli en tidigt avslutad karriär för ynglingen, som nobbades av Fiorentina i yngre dagar.

– Jag gick till Virtus Entella och minns att jag satt i en kafeteria med min pappa och grät. Jag sa att om jag inte får speltid här skulle jag antingen byta sport eller åtminstone försöka hitta ett nytt yrke. Jag tänkte att jag kanske inte har det som krävs. Pappa sa åt mig att ge allt så att jag inte ångrar något. Det gjorde jag och därifrån har jag inte slutat spela.

Pappa Igor har bland annat representerat Genoa och spelat 120 matcher i Serie B.

Nicolo Zaniolo har kontrakt med Roma till sommaren 2024 efter att ha förlängt i augusti.