I början av 2024 lämnade Stian Gregersen franska Bordeaux för spel i Major League Soccer med Atlanta United.

31-åringen spelade 15 matcher i MLS den här säsongen, i slutet av augusti blev det en permanent övergång till Malmö FF.

I en intervju med Sportbladet berättar den norske mittbacken att den argentinske tränaren Gerardo Martino, som haft Lionel Messi i både Barcelona och Inter Miami, inte ville ha kvar honom i Atlanta United.

Då var det väldigt naturligt för mig att vända hemåt till Europa.

– Han försökte frysa ut mig från dag ett. Men jag krigade på, visade karaktär och lyckades faktiskt spela in mig i laget efter ett tag. Sedan var jag in och ut, in och ut. Men man förstod efter hand att man inte längre var en del av hans planer. Då var det väldigt naturligt för mig att vända hemåt till Europa, säger Gregersen.

Gregersen understryker att det var tydligt att han inte ingick i Martinos planer.

– Ja, egentligen från dag ett. Han drillade bara startelvan och jag var aldrig med i den under hela försäsongen. Jag startade inte de tre första matcherna. Sedan gick jag och knackade på hans dörr och frågade vad som pågick. Då fick jag faktiskt starta, vi vann och jag kom in lite i rytmen. Men jag kände hela tiden att jag inte riktigt var en del av planen. Sådant är fotboll. Det kommer in en ny tränare och ibland blir det så, säger han till Sportbladet.

Det var inte bara Malmö FF som visade intresse. Den norska toppklubben Bodö/Glimt ville också ha mittbacken.

– Ja, det fanns ett intresse men mitt val föll på Malmö och det finns inget mer att säga om det. Det blev bra och mitt fokus är här nu, säger Gregersen till Sportbladet.

I MFF har 31-åringen fått en norsk tränare i Gaute Helstrup.

– Ja, det blev ju perfekt, säger han till Sportbladet.