Manchester United-ikonen Jaap Stam är imponerad av landsmannen Virgil van Dijk - som tagit den långa vägen till toppen.

– Det diskuteras alltid i Holland och alla har sagt: "vi behöver en ny försvarare som Jaap", och till slut kom Virgil och han startade sent, säger Stam till Stadium Astro och fortsätter:

– Han växte inte upp i akademin i PSV eller Ajax. Han byggde sin egen karriär genom att börja i mindre lag och flyttade så småningom till Skottland och kom sedan till England. Man måste arbeta för sig själv och han gjorde det.

Stam medger också att Van Dijk troligen passerat honom.

– Ja, (han) kanske till och med är bättre, jag vet inte. Men Virgil är en närvaro. Det är mycket viktigt som fotbollsspelare om du vill spela i de högsta ligorna och de största klubbarna, säger Stam.

– Att positionera sig själv är väldigt viktigt. I possession men också utan possession eftersom det hjälper dig mycket. Du får mer tid att göra saker också och han gör ett fantastiskt jobb, fortsätter han.

Liverpools mittback slutade tvåa i senaste Ballon d´Or, enbart sju röster efter Lionel Messi.