Via Groningen, Celtic och Southampton hamnade han till slut i Liverpool i januari 2018.

I den engelska storklubben har Virgil van Dijk, 28, fått sitt stora erkännande. Han anses nu vara världens bästa back.

Den tidigare storspelaren Jaap Stam hymlar inte om sin beundran för Van Dijk.

– Det är väldigt bra att se en annan holländsk försvarare nå den höjden och utveckla sig själv på ett visst sätt. För i början av Virgils karriär, även när han spelade i Holland för Groningen, var det ingen som trodde på honom eller såg honom som en toppförsvarare. De stora lagen i Holland ville inte köpa honom och sedan valde han att åka till Skottland för att spela för Celtic, säger han till ESPN och fortsätter:

– Hans utveckling där var bra genom att spela i en annan liga, en mycket tuff liga, bra spelare. Han blev en bättre spelare för sig själv och för laget. Sedan tog han steget till Premier League med Southampton, igen, tuff liga, bättre liga än den skotska ligan, bättre spelare runt honom, också mot honom. Och det är naturligtvis bra utveckling och säger något om honom, hur han är som person, som spelare. Det måste vara i dig själv som spelare att du vill utvecklas, du måste lära dig från situationer som du befinner dig i och han har gjort det. Och nu i Liverpool, stort steg, stor klubb, många kvalitetsspelare, han är en stor ledare i det laget, men naturligtvis hjälper även de andra spelarna runt honom. Det är en mycket bra kombination och det är bra att se att han också presterar i landslaget.