Sebastian Starke Hedlund,30, växte upp i Älvsjö AIK och tog senare klivet till IF Brommapojkarna. 

Där vann han U19 Allsvenskan norra 2011 och etablerade sig som en av landets största försvarstalanger.

När han var 16 år gammal öppnades dörren ut i Europa. 

Efter provspel värvades mittbacken till Schalke 04:s akademi 2012. 

Där blev han ligamästare två gånger, nådde semifinal i UEFA Youth League och tränade ofta med klubbens A-lag.

Men beslutet att flytta till Tyskland var allt annat än enkelt. 

I Smålandspostens podcast “Alla röster pratar Öster” berättar han om tiden då valet skulle göras.

– Nej, det var inte ett självklart beslut. Jag minns dagen innan jag behövde ge dem ett svar, de pressade på. Vi satt på midsommarafton, jag och min gudfar, och jag störtgrät över att jag inte visste om jag verkligen ville flytta, säger han i podden.

Flytten till Schalke sammanföll med en tid då mycket hände i hans liv utanför planen.

– Samma vår träffade jag min fru och bara det, att lämna henne och alla vänner och familj och flytta till ett annat land. Det var väldigt tufft. Men jag är väldigt glad över att jag gjorde det, säger Starke Hedlund i podden.

Trots de stora tveksamheterna blev det till slut Tyskland.

– Jag har många bra människor runt omkring mig och alla stöttade mig. De sa att det som finns i Stockholm kommer att finnas kvar efteråt också. Det satte sig i mitt huvud. Det är inte många som får den här chansen. Det är bättre att du tar den och sen ångrar dig, säger han i podden.

Efter åren i Schalke följde spel i GAIS, Kalmar FF och flera utlåningar innan karriären tog honom till norska Mjøndalen och senare isländska Valur. Sedan 2023 representerar han Östers IF.