Det gick inget vidare i matcherna mot Norge och Grekland inför VM i Nordamerika. Det svenska landslaget fick ta emot en hel del kritik.

Men när Graham Potters mannar klev ut på Estadio BBVA i Monterrey i premiären mot Tunisien var det en hel annan attityd.

Yasin Ayari smällde in 1-0 redan efter sju minuter. Brighton-mittfältaren gjorde också det sista målet. Sverige besegrade Tunisien med hela 5-1.

Det var helt fantastiskt.

– Det är mycket man drömmer om i livet, men det här var inte i drömmarna om man ska vara ärlig. Men det var helt fantastiskt, speciellt att vinna matchen med 5-1, det betyder mycket, säger Ayari i den mixade zonen efter matchen.

Ayari, vars pappa invandrade till Sverige från Tunisien, valde att inte fira sitt första mål.

– Jag har rötter där, det var en speciell match för mig, jag känner mycket för Tunisien som alla vet. Det var en speciell match och jag är glad att vi kunde vinna, säger 22-åringen.

Ayari har inte lyssnat på kritiken som funnits mot landslaget.

– Jag bryr mig inte mycket om vad folk säger, vi tror på oss själva här i gruppen och vet vad vi kan göra. Även när det går dåligt har vi varit där och stöttat varandra och vi vet att när allt klickar och vi spelar som bäst, när mycket står på spel, så vet vi att vi kan steppa upp och idag gjorde vi det, säger han. 

Sveriges lagkapten Victor Nilsson Lindelöf fyller i.

Vi tystar väl ganska många idag när vi går in och visar den här prestationen.

– Det var mycket kritik från många håll, det är skillnad på träningsmatcher och att gå in i ett världsmästerskap. Vi tystar väl ganska många idag när vi går in och visar den här prestationen. Jag är väldigt glad för allas skull, alla som gjorde sin första VM-match. Det är otroligt mäktigt och kul för dem att gå in och göra en sådan här match, säger mittbacken i den mixade zonen.

– Det speciellt att vinna en VM-premiär. Vi får med oss ett bra resultat och sen att prestera som vi gjorde, det ger en boost till hela gruppen, fortsätter 31-åringen.

Nilsson Lindelöf är en av två spelare som var med 2018 när Sverige tog sig till kvartsfinal i VM.

Jag tycker att vår gameplan idag funkade perfekt.

– Det enda jag egentligen sa till killarna var att jag ville gå ut och spela fotboll med dem och njuta av att spela en VM-match. Det gick ju bra, jag tycker att vi kontrollerar matchen på ett fint sätt, även när vi inte har bollen så vet vi att de kommer att lämna ifrån sig stora ytor. Jag tycker att vår gameplan idag funkade perfekt. 

Alexander Isak, Viktor Gyökeres och Mattias Svanberg gjorde övriga mål.