Noah Shamoun, 18, gjorde fem mål och åtta assist på 28 seriematcher i för Assyriska IK i fjol. Den lovande mittfältaren blev utsedd till årets talang i Ettan Södra 2020.

I år ska 18-åringen konkurrera i Allsvenskan – sedan Kalmar FF i vintras vunnit dragkampen om talangen.

Fotbolltransfers.com har pratat med Noah Shamoun om intresset från utlandet, klubbvalet – och utmärkelsen.

– Det kändes fantastiskt. Det visar på att man har gjort något bra under säsongen och att allt går åt rätt håll. Det var jätteroligt, säger Shamoun om priset som årets talang.

När 18-åringens kontrakt med Assyriska IK löpte ut i vintras var det inte självklart att det skulle bli Kalmar FF. Det fanns intresse från andra svenska klubbar – men även utomlands.

2019 provtränade talangen med italienska toppklubbarna Milan och Parma.

­– Jag var där ett par veckor och kände på hur det fungerade i den miljön. Parma var väl det alternativet som lockade mest innan jag skrev på för Assyriska 2019, berättar Shamoun för Fotbolltransfers.com.

– Nu kände jag att jag vill komma upp i nivå i Sverige först och gå klart skolan innan jag satsar utomlands. Jag är redan i Allsvenskan, så det har gått fort åt rätt håll, fortsätter han.

Hur stort var intresset för din signatur i vintras efter succén i fjol?

– Det fanns konkret intresse från annat håll, men jag kom fram till att Kalmar var ett bra nästa steg för vad jag vill åstadkomma.

– Kalmar visade intresse redan i somras. De kom till Jönköping och pratade med mig om hur de såg på framtiden, så Kalmar har varit prioriterat från min sida.

Det var deras engagemang som lockade dig?

– Inte bara. Jag har följt Kalmar ett tag och de intrycken jag har fått är att det är en klubb som gärna lyfter fram unga spelare och gillar att rulla boll. Nu kom "Henke" (Henrik Rydström, tränare) in också, så då kändes det som att alla bitar föll på plats.

Talangen berättar om första tiden i klubben och hur det var att ställa om från division 1 till Allsvenskan.

– Det var tufft inledningsvis, det är ganska stor skillnad mellan division 1 och Allsvenskan träningsmässigt och allt vad det innebär. Att komma in och köra dubbelpass och extraträningar var man inte van vid, säger Shamoun och fortsätter:

– Men den omställningen i träningsnivå gick ganska fort. Det är ju det här jag har kämpat för. Jag trivs jättebra.

Vad har varit den största omställningen?

– Det är farten i spelet. Och styrkan. Det är mer tryck på allsvensk nivå än vad jag är van vid från division 1.

I slutet på december presenterade Kalmar FF Henrik Rydström som ny huvudtränare. Shamoun hymlar inte att ikonens comeback i klubben var en del i hans beslut att flytta dit.

– Jag har sett vad Henke har gjort med Kalmar förut, och Sirius förra året, och jag vet hur han vill spela fotboll. Det var också en viktig faktor i mitt beslut såklart. Han är inte blyg för att ge unga spelare chansen.

– Det är en riktigt bra tränare. Han ger mycket tips, han har ju själv varit spelare på den här nivån. Det är en fantastisk person, fortsätter han.

I fjol var Noah Shamoun ordinarie i Assyriska IK i Ettan Södra. Han erkänner att det blir svårt att direkt ta klivet in i en allsvensk startelva – men det är åtminstone målsättningen.

– Jag vill kunna ta en startplats i Allsvenskan, det är målsättningen. Samtidigt får man inte låsa in sig själv på det och bli tjurig om man inte får starta. I så fall är det upp med huvudet och vänta på sin chans. Jag är riktigt taggad på att dra i gång, säger 18-åringen till Fotbolltransfers.com.

Kalmar FF klarade sig kvar i Allsvenskan med nöd och näppe i fjol efter kvalvinsten mot Jönköpings Södra IF. I år siktar man högre än så.

– Vi ska göra det bättre än i fjol, helt klart. Ni kommer få se en annorlunda fotboll av Kalmar i år. Vi har ambitioner att äga mer boll och ta oss ur situationer med egen kvalitet, säger Shamoun.

Noah Shamouns avtal med Kalmar FF sträcker sig över tre säsonger. Vart karriären tar vägen efter det får framtiden utvisa. Men 18-åringen har åtminstone stora drömmar.

– Real Madrid är drömklubben, säger han.

Har du någon favoritspelare som du hämtar inspiration från?

– Det skulle vara (Luka) Modric i så fall, om vi pratar om spelare på min position. Det är en spelare som jag alltid har sneglat mot eftersom jag håller på Real Madrid, säger Shamoun och fortsätter om vilken liga som passar hans spel bäst.

– Jag trivdes jättemycket i Italien när jag var där. Man måste spela där själv för att förstå hur skickliga de är, det går knappt att förklara. Det är alltid rull på bollen och det är precis den fotbollen jag vill spela själv. Så jag skulle säga italienska ligan och spanska ligan. De passar nog mig bäst.

Men först får talangen fokusera på svensk fotboll. Han åkte på en bristning på försäsongen, men är tillbaka i full träning och redo för spel igen.

Kalmar inleder den allsvenska säsongen hemma mot Östersunds FK den 12 april. Det återstår att se om Noah Shamoun finns med i matchtruppen då.