I somras lämnade Magnus Eriksson, 31, MLS och San José Earthquakes efter tre raka säsonger borta i USA. Till slut blev det en flytt tillbaka till Djurgårdens IF.

Men fjolåret blev inte exakt som Eriksson hade föreställt sig. 31-åringen var till och med petad stundtals i Djurgården under avslutningen.

Men under de inledande fyra omgångarna av årets Allsvenskan har Magnus Eriksson visat gryende form. Fotbolltransfers.com har pratat med skytteligavinnaren från 2017 om säsongsinledningen, nya uppdraget som lagkapten, utskåpningen av Malmö FF i måndags – och framtiden.

– Jag är stolt över grabbarna och vad vi har åstadkommit så här långt. Men man måste komma ihåg att det bara har gått fyra omgångar. Det är 26 kvar. Så det gäller att vara ödmjuk, jobba stenhårt och fortsätta med det som gör Djurgården så bra, säger Magnus Eriksson.

Djurgården har inlett säsongen med fyra raka segrar. Och med en sylvass vänsterfot har Eriksson själv bidragit med fyra framspelningar så här långt.

– Det är alltid skönt att göra poäng. Det finns många i laget som är kreativa och har bra fötter, sen har vi bra speed där uppe. Man är inget utan sina lagkamrater, men det är klart att det är kul att göra poäng.

När kommer första målet då?

– Jag ser mig mer som en framspelare nu, andra för göra mål. Nej men det kommer väl förr eller senare får man hoppas, säger Eriksson och skrattar.

– Så länge vi spelar så här bra och vinner matcherna så kvittar det. Då är jag nöjd, fortsätter han.

Jag brinner för klubben så det känns extra stort på det sättet.

Inför den här säsongen har 31-åringen fått det ärofyllda uppdraget att bära kaptensbindeln, sedan förre lagkaptenen Jesper Karlström, 25, flyttade till polska Lech Poznan i vintras.

– Det är såklart en enorm ära. Det är Djurgården som är i mitt hjärta och det är här jag vill vara. Att få leda grabbarna ut varje vecka är ett privilegium som jag är glad och stolt över, säger Eriksson och fortsätter:

– Vi har en enormt fin grupp med människor. Det är ett härligt gäng i omklädningsrummet som är otroligt kul att få vara kapten för. Jag brinner för klubben så det känns extra stort på det sättet. Vi ska se till att göra vårt i matcherna så Djurgårdsfamiljen får fira.

Hur skulle du jämföra din roll i Djurgården nu gentemot senast du var i klubben?

– Oj, det är jättesvårt. Man har blivit äldre i alla fall, säger Eriksson och fortsätter:

– När jag var i Djurgården sist hade vi Isak (Andreas Isaksson), (Kim) Källström, Jonas (Olsson) bland andra med enorma karriärer och landslagserfarenhet. Men man finner alltid sin roll förr eller senare. Och jag känner att jag har hittat min roll i det här laget.

Djurgårdens IF är det enda laget i Allsvenskan som inlett säsongen med fyra raka segrar.

Senast besegrade man de regerande mästarna Malmö FF med övertygande 3–1, som kanske till och med var i underkant.

– Det är jättebra ur många perspektiv att vi vinner mot dem, säger Magnus Eriksson.

Är ni bäst i Sverige just nu?

– Vi leder tabellen. Men det har bara gått fyra omgångar, som jag var inne på förut. Vi måste fortsätta med vår ödmjukhet och ha fötterna på jorden.

– Man får inte glömma av att Malmö har dominerat svensk fotboll de senaste åren, så de är i förarsätet fortfarande. Vi har börjat säsongen jättebra, men vi ger oss ingenting om vi åker och ställer ut skorna på söndag mot Degerfors. Vi måste visa att vi kan vinna mot alla motstånd, fortsätter lagkaptenen.

Jag bryr mig inte.

Inför säsongen uttryckte klubbens sportchef Bosse Andersson att Malmö FF är stressade över det som händer i Stockholmsklubben.

Mittbackstalangen Anel Ahmedhodzic, 22, svarade med att kalla Djurgården för en liten klubb, och betonade att de inte alls var stressade.

– Om de känner sig stressade eller inte, det vet jag inte. Och jag bryr mig inte heller, säger Magnus Eriksson till Fotbolltransfers.com

– Jag fokuserar på mitt och vad vi kan göra. Jag brinner för att vinna matcher för Djurgården. Nu gäller det att mobilisera ny kraft och hoppa upp på hästen igen. Jobbet ska göras, fortsätter han.

När Magnus Eriksson skrev på för Djurgårdens IF förra sommaren tecknade 31-åringen ett långtidsavtal till och med 2023. Men han vill inte prata i termer som att han skulle vara hemma i Sverige för att avsluta karriären.

– Jag funderar inte så mycket kring framtiden, och jag pratar aldrig om att vara hemma för att avsluta en karriär. Jag älskar att tävla och ser inte slutet. Jag kommer kriga på.

Om du får ett lukrativt erbjudande från utlandet, sticker du då?

– Om jag ska vara helt ärlig har jag inte ens tänkt i de banorna. Jag flyttade hem förra sommaren ganska sent där jag inte fick det att stämma personligen, vilket var väldigt frustrerande när man kom hem till Djurgården med ambitioner att bidra. Nu fick jag en försäsong och chansen att börja om på ny kula, vilket har gett mig jättemycket. Jag jobbar stenhårt på Kaknäs med lagkamraterna. Det är där jag har fokus. Inget annat. När man var yngre hade man drömmar och hopp om andra saker. Men nu är jag extremt glad och stolt att representera Djurgården, säger Eriksson.

De inledande omgångarna har Eriksson haft en lite djupare position på mittfältet. Tillsammans med nyförvärvet Rasmus Schüller, 29, och talangen Hampus Finndell, 20, har lagkapten Eriksson bildat en mittfältstrea.

Finndell var utlånad till Dalkurd FF i fjol där mittfältaren skrapade ihop 24 framträdanden – varav 20 från start.

Men i år har han fått förtroende i Djurgården. Och lagkapten Magnus Eriksson tror starkt på 20-åringen.

– Jag spelade inte med honom sist jag var i Djurgården, men han har tagit enorma steg sett till försäsongen och de första träningarna. Och det har han bevisat i matcherna också. Det är en bra kille som ska bli kul att följa. Om han har huvudet på plats och hela den biten så kommer han gå långt.

– Om jag skulle tippa på någon som får sitt stora genombrott så skulle det vara Hampus. Vi får vara med och coacha och supporta honom så bra vi kan, så kan det bli hur bra som helst, fortsätter Magnus Eriksson.

Härnäst väntar Degerfors IF på bortaplan för Djurgårdens IF. Matchen sparkar i gång 15:00 nu på söndag.