Bayer Leverkusen tappade flera viktiga spelare i somras efter att tränaren Xabi Alonso valde att skriva på för Real Madrid.

Florian Wirtz, som blev utsedd till Bundesligas bästa spelare de två senaste säsongerna, såldes till Liverpool.

Prislappen landade på 100 miljoner pund plus 16 miljoner pund i bonusar.

Leverkusens vd Fernando Carro berättar att man gjorde allt för att behålla Wirtz.

– Familjen Wirtz och Florian visste att en förlängning av hans kontrakt var vår högsta prioritet. Vi var mycket försiktiga med lönerna under sommarens övergångar. Men vi skulle ha varit beredda att göra ett undantag för Florian, säger han till tyska Sport1 och fortsätter:

Till slut bestämde Florian själv vad han ville göra.

– Vi var beredda att tänja på gränserna och ge allt för att förlänga hans kontrakt. Och ett tag såg det ut som att det skulle kunna fungera. Till slut bestämde Florian själv vad han ville göra. Föräldrarna är hans rådgivare, och jag tycker att det är bra att de respekterar Florians önskemål fullt ut.

Carro menar att Wirtz helst hade velat följa med Alonso till Real Madrid.

– Han är någon som vill vinna Champions League. Vi trodde att med det här laget skulle vi ha kunnat gå längre än vi gjorde. Han såg att vi hade vunnit Bundesligatiteln, men att vinna Champions League med Bayer Leverkusen kan vara svårare, säger han och fortsätter:

Florentino Perez bestämmer övergångarna, inte Xabi Alonso.

– Han skulle definitivt ha gått till Madrid om Xabi hade lagt budet. Men Xabi har mindre att säga till om i Madrid än han hade hos oss. En av Alonsos största styrkor var hans förmåga att samarbeta med vår scoutingavdelning för att definiera vilka som behövde vara i vårt lag. Florentino Perez bestämmer övergångarna (i Real), inte Xabi Alonso.