Paolo Maldini tillbringade hela sin karriär i Milan och anses vara en av tidernas bästa försvarare.

Maldini återvände till Milan sommaren 2018. Ett år senare blev han teknisk direktör.

Men sommaren 2023 tvingades han bort från den italienska storklubben.

Flera Milan-profiler har tidigare riktat kritik mot ägarna för beslutet att göra sig av med Maldini.

Leonardo, som varit spelare, tränare och sportchef i Milan, går nu också till attack mot ägarnas agerande gentemot ikonen.

– Om man har Paolo Maldini i Milan vet jag inte vilken typ av algoritm som skulle kunna säga att det är bättre att inte ha honom, säger han till Cronache di Spogliatoio och fortsätter:

– Det gör inte bara ont att jag inte ser honom där: det gör ont för alla. Paolo hör hemma i fotbollsvärlden. Jag tror inte att det finns några personer i dagens fotboll som är så kompletta som honom. Han utvecklade sig över tid och blev en toppchef, framgångsrik i klubben där han tillbringade 30 år.

Det var Leonardo som först anlitade Maldini under 2018.

– Jag är säker på att Paolo fortfarande har mycket att erbjuda. Idag finns det en mycket politisk, mycket komplex och föråldrad struktur som ibland till och med förhindrar att detta händer, säger han och fortsätter:

Paolo är kanske den enda.

– Det som behövs, utöver idéer, expertis och lust, är någon som kan inspirera människor och få dem att tro att det finns något vackert värt att sträva efter. Det är svårt att hitta en person som kan förmedla den idén enhälligt. Jag ser väldigt få personer med de egenskaperna, och Paolo är kanske den enda.