Den argentinske superstjärnan Lionel Messi, 34, har som bekant lämnat Barcelona för Paris Saint-Germain.

Barcelonas risiga ekonomi förhindrade dem att förlänga med spelaren. Joan Laporta hoppades dock att Messi skulle föreslå att spela gratis.

– Med Messi blir jag inte arg för att jag uppskattar honom. Jag vet att han hade en enorm önskan att stanna, men också mycket press med tanke på erbjudandet han hade. Allt tyder på att han redan hade erbjudandet från PSG. Alla visste att han hade ett mycket kraftfullt bud. Vi fick veta från Messi att de hade ett mycket bra bud, säger han till RAC1.

Jag förstår att ligan skulle ha accepterat det. Men vi kan inte begära det från en spelare på hans nivå.

– Jag tänker aldrig gå bakåt. Jag tycker att jag gör det bästa för Barça. Ingen kan utsätta institutionen för fara. Jag hoppades att Messi i sista minuten skulle säga att han skulle spela gratis. Jag skulle ha velat det och han skulle ha övertygat mig. Jag förstår att ligan skulle ha accepterat det. Men vi kan inte begära det från en spelare på hans nivå, fortsätter Laporta.

Presidenten betonar samtidigt att beslutet kvarstår att Ronald Koeman får behålla tränarjobbet.

– Beslutet är att Koeman fortsätter. Han är en cule som vi. Han vill att Barça ska göra det bra. Han har ett giltigt kontrakt och han måste respekteras. Jag är nöjd med beslutet, säger Laporta och fortsätter:

Vi är stolta över att ha honom som tränare.

– Jag pratar ofta med Xavi eftersom vi är vänner. Även med Pep (Guardiola). Jag gillar att veta vad de tycker eftersom de vet mer än jag. Tränaren vi har är Koeman. Vi är stolta över att ha honom som tränare. Folk kan tycka vad de vill. Jag har aldrig vid något tillfälle sagt att det inte är Koeman. Jag tycker att han förtjänar förtroendet. Det är ett beslut som är det bästa. Vår tränare är Koeman.