Newcastles tidigare rekryteringsansvarige, Tony Jimenez, hävdar att den dåvarande managern Kevin Keegan nobbade chansen att värva en rad intressanta spelare.

– Stunden han ifrågasattes tappade han det. Det fönstret erbjöd vi honom spelare som vi jobbade på när vi trodde att Harry Redknapp skulle komma in som manager - Jermain Defoe, Peter Crouch, Lassana Diarra, och han sa att ingen av dem var tillräckligt bra. En annan spelare som vi var väldigt sugna på var Daniel Sturridge. Han sa att han haft honom som ung i Manchester City, och att han inte var tillräckligt bra för League One, säger han till The Times.

– Han ville inte heller ha Hatem Ben Arfa eller Karim Benzema. Vi frågade Kevin om en lista av spelare för varje position, och då hade han 25 miljoner pund att spnedera. Vår lista innehöll Benzema, Ben Arfa, som var unga spelare i Lyon, men också Samir Nasri.

Uttalandena kommer efter att Keegan berättat att Jimenez stoppade honom från att värva Real Madrids mittfältsstjärna Luka Modric, som då tillhörde Dinamo Zagreb.

Enligt Keegan ansåg Jimenez att kroaten var för tunn för att klara av den fysiska miljön.