Giovanni Leoni, 19, kom till Liverpool i somras som en av klubbens mest lovande unga försvarare. 

Den italienske mittbacken värvades från Parma med höga förväntningar inför framtiden.

Säsongsinledningen gav honom också chansen. I en match i Carabao Cup fick Leoni starta för Liverpool och därmed göra ett viktigt steg i sin tid i klubben.

Men matchen blev snabbt något han helst hade velat slippa. Under matchen drabbades Leoni av en allvarlig knäskada. 

Det visade sig vara en korsbandsskada, som enligt allt pekar på att hålla honom borta resten av säsongen.

I en intervju med Gazzetta dello Sport berättar italienaren nu om ögonblicket då allt förändrades.

– Så fort jag träffade marken sa jag till Conor Bradley att jag hade fått en korsbandsskada, säger han.

Leoni beskriver känslan som både chockartad och smärtsam.

– Det hade aldrig hänt mig tidigare, och det var en märklig känsla. Det gjorde fruktansvärt ont, förmodligen den värsta smärtan jag har känt i hela mitt liv.

Trots det tunga beskedet försöker 19-åringen hitta ett sätt att ta sig vidare.

– Jag sa till mig själv: "Det här måste ha hänt för att göra mig ännu starkare.”

Under rehabiliteringen har Leoni fått stöd från flera håll i Liverpool. 

Särskilt lyfter han fram lagkaptenen Virgil van Dijk.

– Virgil har karisman hos en kapten. Direkt efter att jag skadat mig ringde han mig. Jag opererades dessutom av samma läkare som opererade honom.

Kontakten mellan de två har fortsatt även efter operationen.

– Vi pratar fortfarande mycket med varandra.

Leoni är fortsatt i rehabiliteringsfasen och fokus ligger nu på att komma tillbaka starkare inför framtiden.