Den offensiva yttern Momodou Sonko, 21, fick sitt genombrott under 2023.

Han gjorde sju mål och fyra assist på 23 allsvenska matcher för BK Häcken det året.

Sonko imponerade dessutom i Europa League. Han var glödhet på transfermarknaden i januari 2024.

Den belgiska toppklubben KAA Gent vann dragkampen om Sonko - som kostade omkring 90 miljoner kronor.

21-åringen har dock inte lyckats knipa en ordinarie plats, utan mest fått agera inhoppare. Åtminstone fram till nyligen.

Nu har Sonko tagit en plats i startelvan. Han har gjort två mål och två assist på sex starter i ligan den här säsongen.

Ett av målen kom i helgen när Gent spelade 1-1 mot rivalen KRC Genk.

– Han har tagit stora kliv. Vi har haft många samtal, gått igenom svåra stunder och till och med varit tvungna att vara hårda mot varandra, säger Gents tränare Rik De Mil till Nieuwsblad och fortsätter:

Sättet han försvarar sig på innebär en enorm utveckling.

– Modern fotboll kräver intensitet i allt, även i spelet utan boll. Nu när han gör det får han spela och visa upp sina kvaliteter. Sättet han försvarar sig på innebär en enorm utveckling. Han gör framsteg även fysiskt.

Tränaren tror att Sonko klarar att prestera även när det är två matcher i veckan.

– Han har förmågan. Det handlar om det mentala också. Inför matchen mot Cercle Brugge hade vi spelat en match på torsdagen. Jag sa till honom då att det handlar om inställning att kunna hålla uppe intensiteten under de första sextio minuterna – och att det inte fanns några ursäkter för att inte visa den intensiteten mot Cercle, säger han

– Han skötte det exemplariskt, jag behövde inte byta ut honom förrän i den 65:e minuten. Men han har mer att ge. Han behöver bli ännu mer avgörande, fortsätter Rik De Mil.