26-årige mittbacken Erkan Saglik lämnade Syrianska FC efter en säsong. I dagarna skrev han på för Emirates Club och blir ende svenske spelaren i Förenade Arabemiraten.

– Det känns spännande. Det finns olika vägar man kan ta i fotbollskarriären. Vissa mer krångliga, andra enklare. Jag hade gärna stannat och spelat kvar i Sverige och Allsvenskan, men de mest konkreta buden kom från utlandet den här gången. Så det var ett ganska enkelt val när den här möjligheten blev konkret, berättar Erkan Saglik för fotbolltransfers.com.

– Jag har sett många bra fotbollsspelare stanna i sin utveckling, de trampar på samma ställe i flera år och till slut har de varken gått framåt eller bakåt. Jag kände lite att jag ville testa något nytt. Sedan om det i slutändan blir rätt väg för mig får tiden utvisa, jag ser det som en ny utmaning, fortsätter han.

Hur har den här affären kommit till?

– Just den här affären har varit aktuell länge. Kortfattat började det hela förra året när jag spelade i Syrianska FC. Vi var på träningsläger i Antalya i Turkiet och spelade en träningsmatch mot just ett lag från Förenade Arabemiraten.

– Efter matchen fick tränaren upp ögonen för mig, sedan dess har vi haft kontinuerlig kontakt och nu klaffade allting. Mitt kontrakt med Syrianska FC gick ut och vi kom inte överens om en förlängning, så det passade perfekt.

Erkan Saglik har skrivit på ett femmånaderskontrakt – vilket är säsongen ut. Serien innehåller 12 lag och det återstår elva matcher. Valet av Emirates Club var relativt enkelt för mittbacken.

– Bland de alternativen jag hade kändes Förenade Arabemiraten som det mest spännande och mest fördelaktiga rent ekonomiskt. Sedan var jag här på semester 2004 och föll redan då för detta spektakulära land. Man kan ju säga att dessa araber är galna, säger Saglik till fotbolltransfers.com.

Hur är nivån på fotbollen? Finns det några stjärnor där?

– Den uppfattningen jag fått hittills är väl att fotbollen är väldigt offensiv och teknisk, många individuellt skickliga fotbollsspelare men den defensiva organisationen är inte den bästa. Det är inte det skandinaviska organiserade försvarsspelet man är van vid det vill säga.

– Det finns många stjärnor i den här ligan. Många namn som spelat i de högsta ligorna i Europa. En annan som jag måste nämna är den störste och bäste fotbollsspelaren genom tiderna, Diego Armando Maradona, han är tränare för ett lag här nere.

Är tanken att du vill öppna dörren för de större ligorna i Gulfen/Mellanöstern?

– Tanken är att göra så bra ifrån sig som möjligt här nu de fem månader som är kvar och ta det därifrån. Jag har lärt mig att ta en sak i taget, fotbollen är väldigt speciell och det svänger fort. Ena dagen går allting bra och alla vill ha dig, andra dagen är du skadad och ingen frågar ens hur du mår.

26-åringen saknade inte alternativ, men intresset var desto större utomlands än hemma i Sverige.

– Det handlade om ett lag i Iran som redan i somras var intresserade och ett 2. Bundesliga-lag, men då ville de att jag skulle komma och visa upp mig i två-tre träningar.

– Men Emiraten kändes mest spännande, man kan ha ett ganska bra liv utanför fotbollen här. Sedan fanns det lite intressenter i Sverige, men det hann inte riktigt bli konkret.