Fotbolltransfers.com räknar ned till EM med ett dokument om varje landslag. I dag: del 3 av 24 – Schweiz.

För fem år sedan tyckte schweiziska Shawish Jewellery att det var dags att smida någonting unikt. Resultatet blev en ring i diamant, helt och fullständigt i diamant. 150 karat, värderad till närmare 70 miljoner dollar. Glittrande och glimrande, formad och förfinad med finkänslighet innan den presenterades för världen 2012.

Bröderna Mohamed och Majdy Shawesh, grundare och ägare av företaget som gick över gränsen och lyckades, var lyriska efteråt:
– Det verkade omöjligt, men vi bestämde oss för att ge oss in i det här äventyret och uppfylla en dröm.

Det svåra för bröderna hade inte varit att få idén, att se potentialen, utan att slipa den på ett sätt som slår världen med häpnad. Att diamantringen kan fungera som en fotbollmetafor har nog aldrig intresserat de båda, men för oss som ser fram emot ett sprudlande slutspel i Frankrike finns en naturlig koppling till Breel Embolo.

2003 flyttade familjen Embolo – mamma och två söner – från Kamerun till de norra regionerna av Schweiz. Lille Breel började spela fotboll i stadens Basels mindre klubbar, arbetade sig uppåt till stora FC Basel och som 18-åring har han fått kapten Fabian Frei att tappa hakan.
– Jag gillar honom som spelare lika mycket som människa. Han har fötterna på jorden, lyssnar utan att bli arg. Han är en sensation.

Det är inte svårt att upptäcka en exceptionell talang. Problemet ligger i att utveckla, att slipa, att visa vägen till det förlovade landet som ynglingen är menad att nå. Det räcker inte med att han öser in mål eller drar kaninen ur hatten. Hårt arbete slår talang när den där talangen inte arbetar hårt – men det är inte bara för sina fotbollsfärdigheter som Embolo har hyllats.
– Breel berör människor känslomässigt med sin gränslösa vilja och glädje, säger Basels ordförande Bernhard Heusler.

Embolo är så ung att den ungdomliga entusiasmen fortfarande fyller honom inombords, och naturligtvis hoppas de schweiziska fotbollsfantasterna att superlöftet ganska snart blir en superstjärna – men samtidigt finns de som hoppas på annat.

För två år sedan hånades Schweiz som nation för att ha röstat för stängda portar till EU-invandrare – trots att åtta av deras elva startspelare i VM-premiären hade andra etniska rötter. Där stod Granit Xhaka och Xherdan Shaqiri med ett schweiziskt emblem över ett albanskt hjärta, och där stod Gökhan Inler med turkiskt blod och en kaptensbindel runt armen när han sjöng nationalsången med inlevelse. De spelade för ett Schweiz som inte ville ha in fler som dem.

Om det är någonting vi måste ta med i beräkningarna när det gäller Breel Embolo är det att han också har utländskt bakgrund. Han är född i Kamerun och bodde där tills han fyllde sex. Han är mörkhyad och har ett namn som inte klingar schweiziskt av den enkla anledningen att det inte är det.

Som alltid i debatten om invandring tycker ena sidan att det leder till att nationen blomstrar, medan den andra menar att landet skjuter sig självt i foten. Embolo brydde sig inte det minsta när han valde vilken nation han skulle representera på seniornivå.
– Det här är inte ett beslut mot Kamerun, utan ett beslut för Schweiz, sa 18-åringen efter att ha fått sitt schweiziska pass och valt att representera det schweiziska landslaget.

Att Embolo betraktas som något utöver det vanliga beror på att han är det. Den unge anfallaren har redan kopplats ihop med Barcelona, Arsenal och Manchester United, som är några av de giganter som vill köpa den nyfunna diamanten för att slipa den. Forwardspartnern Marco Streller har sagt att hjärtat jublar varje gång han ser Embolo spela och ynglingen har redan jämförts med Didier Drogba.

I skuggan av Xherdan Shaqiri har Embolo smugit in i rampljuset som ett alternativ till det schweiziska anfallet, som en striker redo att ge de röda en dimension som tar dem lite längre i EM. Embolo är född i Kamerun, men funnen i Schweiz. Skulle han slipas på den stora scenen i sommar är frågan om han inte värderas nästan lika mycket som en unik diamantring – oavsett om han betraktas som schweizare eller inte.

Källor: FourFourTwo, Tages Anzeiger, The Telegraph, Aftonbladet, Svenska Dagbladet, Daily News, Born Rich