Det har varit några fina veckor för 18-årige Dino Salihovic på sistone.

För tio dagar sedan skrev han ett tre år långt A-lagskontrakt med IFK Norrköping. Föreningen som försvararen har tillhört sedan han var sex år gammal.

Och i dagarna imponerade han på lagets nya tränare Rikard Norling sedan talangen fick kliva in på mittfältet när Norrköping träningsspelade mot Hammarby IF.

Fotbolltransfers.com har pratat med 18-åringen om A-lagskontraktet, målsättningarna – och pressen som medföljer alla hyllningar.

Men det där biter inte på Salihovic.

– Press? Nej, det skulle jag inte säga. Jag blir bara glad av all positiv feedback. Det motiverar mig bara att fortsätta, säger han till Fotbolltransfers.com.

Efter träningsmatchen mot Hammarby uttryckte Rikard Norling att Salihovic var ”jävligt bra”.

– Det kändes kul såklart. Jag var väldigt stolt. Det gläder en såklart när man får höra sånt från tränaren, kommenterar Salihovic.

Hur är han som tränare?

– Han är väldigt bestämd vilket jag gillar väldigt mycket. Det ger spelarna en extra boost. Han är en sån tränare man vill spela för.

Vad ger han dig för instruktioner?

– Han säger åt mig att fortsätta prestera bara. Att jag ska ta för mig både på träning och match.

Försvararen har tränat med A-laget tidigare men det är först nu han är ordinarie i seniortruppen. Den första tiden i A-truppen har varit precis vad 18-åringen hoppades på.

– Det har varit väldigt bra faktiskt. Det är bra stämning och alla vill åt samma håll. Förhoppningsvis kan vi vinna så många matcher som möjligt, få i gång en bra laganda och så får vi se hur långt det räcker.

18-åringen är inte blyg med sina egna målsättningar.

– Kunna ta en startplats och konkurrera.

Är det realistiskt att förvänta sig en startplats redan i år?

– Absolut realistiskt. Det tycker jag absolut. Jag kan bidra med mycket löpningar, jag är stark och mitt passningsspel är godkänt.

Bara godkänt?

– Haha. Man måste kunna ge sig själv lite konstruktiv kritik också. Man kan alltid bli bättre.

I fjol gjorde islänningen Ísak Bergmann Jóhannesson, 17, stor succé i IFK Norrköping när han spelade till sig en ordinarie tröja. Lagkamratens utveckling är motiverande, menar Salihovic.

– Absolut. Han är till och med yngre än mig men jag ser ändå honom som en förebild. Jag hoppas på en liknande utveckling själv. Jag hoppas att jag slår igenom i år. Det vore häftigt.

Förutom Johannesson har Salihovic även blickat lite extra mot Sead Haksabanovic, 21, på träningsplanen.

– Han har det lilla extra. Alla spelare i Norrköping är väldigt bra, annars skulle man inte vara här. Men han sticker ut, ja. Och han hjälper mig mycket. Han säger åt mig att ta för mig, berättar Salihovic.

18-åringen har för det mesta spelat ytterback. Men han har även fått kliva upp på mittfältet några gånger. Något han föredrar själv.

– Det är roligare att spela mittfältare. Men det är en tuff fråga faktiskt, vilken position jag föredrar. Jag har ju spelat mest ytterback och jag och Rikard har snackat mest om att jag ska satsa på wingback för att senare om några år kanske kliva in på mittfältet. Jag tycker att man kan använda mig på båda positionerna, säger han till Fotbolltransfers.com.

Även om Salihovic för det mesta tar defensivt ansvar ute på planen – huserar förebilden högre upp i banan. Nämligen en viss svensk i AC Milan.

– Zlatan Ibrahimovic. Honom har jag sett upp till i många år.

Har du några egenskaper som går att likna med Zlatan?

– Hmm…

Det kanske är svårt att jämföra sig med honom?

– Haha, ja lite så. Det skulle väl vara styrkan i så fall. Men det är ju inte på den nivån direkt, haha.

Han är ju väldigt akrobatisk. Är du också det?

– Haha nej inte alls.

IFK Norrköping inleder tävlingssäsongen på lördag då Svenska Cupen drar i gång och Sundsvall gästar Parken. Då är det bara seger som räknas, låter sig Salihovic hälsa.

– Vi ska vinna alla matcher och vinna cupen. Det är målsättningen.